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어떤 종류의 세포이상이 암을 키우고 무절제한 양상으로 퍼지게 하는가? 암은 비정상적인 세포의 질병입니다. 우리 몸의 필요와 상관없이 세포 수를 계속해서 증가시키는 무절제한 세포증식이 암세포의 주요한 기능장애입니다. 이러한 행동에 관여하는 메커니즘을 이해하기 위해서 정상 세포의 증식과 생존이 어떻게 조절되는지를 알아야 합니다. 비록 무절제한 증식이 암세포의 뚜렷한 특징이라고는 하나, 암이 위험하게 되는 고유의 속성은 아닙니다. 즉, 양성 종양의 세포들이 무절제하게 증식되긴 하나 그들이 생긴 원위치에 자리하고 있기 때문에 생명을 거의 위협하지 않습니다. 암세포의 위험성은, 무절제한 증식과 몸 전체로 퍼질 수 있는 능력이 결부되어 부여됩니다. 암이 퍼지는 것은 다단계의 복잡한 과정입니다. 먼저, 암은 종양에 영양물질과 산소를 공급하고 노폐물을 제거하는 혈관 발달을 유발합니다. ..
암은 임상적 단계가 다양합니다. 종양 단계는 암을 분리하는 다른 수단으로 진단된 시점에서 환자의 암이 얼마나 진행되었는지를 측정하는 일련의 기준으로 이용합니다. 비교적 시간에 따라 일정한 현미경상 외형을 설명하는 종양 등급과는 달리, 종양 단계는 종양이 얼마나 크게 자라고, 어느 정도 퍼졌는지를 시간에 따른 변화로 나타냅니다. 가장 광범위하게 사용되는 종양 단계 시스템은 tnm 시스템('T'는 종양 크기, 'N'은 림프절, 'M'은 전이)입니다. 이 시스템에서 아래의 세가지 질문을 받습니다. (1) 종양이 얼마나 크고 인접 조직에 얼마나 깊게 침윤되었는가? (2) 림프절은 암세포에 대해 '양성'인가?, 즉 암세포가 림프절까지 퍼졌는가? (3) 암세포가 다른 기관에 어느 정도로 전이되었는가? 이들 질문에 대한 대답을 바탕으로 암을 단계 ..
종양 등급은 현미경상 나타나는 외형의 차이로 결정됩니다. 앞서 언급한 많은 특징들이 생검조직의 현미경 관찰 시 충분히 보이면, 침윤과 전이가 아직 일어나지 않았다 할지라도 병리학자들은 암이 존재한다고 결정할 수 있습니다. 달리 표현하면, 현미경상 특징은 그곳에 암이 생겨, 치료하지 않고 놔둔다면, 결국 침윤과 전이에 의해 퍼질 수 있음을 나타냅니다. 현미경상 나타나는 비정상적 상태의 심각성은 서로 다른 암들 사이에서 뿐만 아니라 같은 세포와 기관에서 관찰된 암에서조차 다양합니다. 이러한 다양성 때문에 병리학자는 족양 등급에 대한 시스템을 고안하여, 같은 형태의 암들도 현미경적인 외형을 근거로 하여 숫자 단계로 정했습니다. 낮은 숫자 등급은 잘 분화되고, 천천히 분열하는 특징을 갖고 있습니다. 가장 높은 등급의 암은 악성세포를 포함하고 있습니다. 이 세포는 분화..
암은 외형상 다양합니다. 육안 또는 현미경으로 수많은 다양한 암을 관찰할 때, 암이 서로 다르다는 것을 알 수 있습니다. 이러한 다양성 때문에 주어진 암의 외형을 설명하기 위해 다양한 기술력 용어가 도입되었습니다. 예를 들어 용종은 결장과 같은 속이 빈 기관 벽으로부터 발생되어 내강 쪽으로 튀어나오는 조직 덩어이로서, 비교적 얇은 막대 모양으로 벽에 붙어 있습니다. 무언가에 대해 '용종'이라 하는 것은 눈에 보이는 조직 성장 그 이사을 설명하는 것은 아닙니다. 용종은 양성 또는 악성 종양일 수 있거나 또는 전혀 종양이 아닐 수 있습니다. 현미경으로 암을 관찰했을 때 뚜렷한 외형을 가지며, 이러한 외형은 일반적으로 암을 진단하는 기초자료로 이용됩니다. 그래서 어떤 사람이 암증상을 보일 때, 이사들은 현미경 검사를 위해 조직을 작게..
암은 생성된 장소와 유래한 세포 유형에 따라 다양합니다. 암은 다른 암과 구분하는 가장 명백한 방법은 그들이 유래한 부위입니다. 미국에서 발생하는 가장 일반적인 암이 피부, 전립선, 유방, 폐 그리고 대장에서 발생되는 암이였습니다. 이들 다섯 기관이 모든 암의 75%이상을 차지하기는 하나, 암은 몸의 대부분 조직에서 생길 수 있습니다. 비록 암이 같은 조직 또는 기관에서 형성된다고는 하나, 관련된 세포의 유형에 따라 다른 형태의 암으로 구분될 수 있습니다. 예를들어 피부암은 기저세포암종, 편평세포암종 또는 흑색종일 수 있습니다. 폐암의 경우 더 복잡해서, 적어도 7가지 주요한 유형(편평세포암종, 소세포암종, 대세포암종, 선암종, 선편평선암종, 유암종, 기관지선암종)으로 구분할 수 있습니다. 암의 생존율은 다양합니다. 암으로 사람이 죽을 수 있다는 것은 누구나 ..
양성 종양과 악성 종양은 몇 가지 단순한 규칙에 의해 명명된다. 종양은 조직과 기간에 위치하는 다양한 세포 형태로부터 발생할 수 있기 때문에 종양 이름을 명명하기 위한 몇몇 기본적인 약속들이 정해져 있습니다. 암은 유래한 장소에 따라 세 가지 주요한 부류로 나뉩니다. 암종은 몸의 내부와 외부 표면을 덮는 층을 형성하는 상피세포에서 발생한 암이다. 암종은 악성 종양의 가장 일반적인 형태로서 인체 암의 약 90%를 차지합니다. 육종은 뼈, 연골조직, 혈관, 지방, 섬유조직 그리고 근육과 같은 지지조직에서 유래하는 암이다. 인체암 중에 가장 드물게 발생되며, 1%를 차지합니다. 나머지 암은 림프종과 백혈병으로서, 림프관과 혈액에서 유래하는 세포로부터 발생됩니다. 림프종은 림프세포의 종양으로서, 주로 고형 상태의 조직 덩어리로 자랍니다. 반면에 백혈병은 악성 혈액세포들이 주..
악성 종양(암)은 침윤과 전이에 의해 퍼질 수 있습니다. 종양의 성장 양상의 차이점을 근거로 하여, 기본적으로 2개의 다른 부류로 나눌 수 있습니다. 하나는 양성 종양으로서 한정된 국소적으로 자랍니다. 이와는 대조적으로, 악성 종양은 인접 조직으로 침윤하여 혈액을 타고 전이라는 과정에 의해 몸의 멀리 떨어진 부분으로 퍼집니다. 암은 일반적인 용어로, 어떠한 악성 종양, 즉 침윤과 전이에 의해 퍼질 수 있는 능력을 지닌 모든 종양을 말합니다. 양성 종양과 악성 종양의 가장 두드러진 특징 중 하나는 악성 종양이 생명에 빈번히 위협을 주는 반면, 양성 종양은 일반적으로 그렇지 않다는 것입니다. 이러한 차이의 이유는 악성 종양 세포는 환자가 암을 진단받는 시점에도 종종 몸의 다른 부분까지 퍼지기 때문입니다. 외과의사는 몇 번이고 원래 종양을 제거할 수 있으나, 몸으로..
정상 조직에서 세포 균형 정상 조직에서 세포분열과 세포분화 속도는 적절한 균형을 이루고 있습니다. 피부는 몸의 외피에서 떨어져 나간 세포를 대체하기 위해 새로운 세포들을 끊임없이 생성합니다. 이렇게 대체된 세포들은 피부의 기저층에 위치하고 있는 분화되지 않은 세포의 분열을 통해 만들어집니다. 이들 기저세포 중 하나가 분열할 때마다 다른 운명을 갖는 2개의 세포가 생성된다. 하나는 기저층에 머물면서 분열능력이 있는 세포인 반면에 다른 하나는 분열능력이 없으면서 기저층에서 바깥 피부 표면으로 이동함에 따라 분화과정을 겪는다. 그 세포가 분화됨에 따라, 이동하고 있는 세포는 점차적으로 평평한 모양을 취하면서 섬유상 구조단백질인 케라틴을 만들어 피부 외층에 물리적인 힘을 부여한다. 완전히 분화된 얇고 평평한 세포는 피부의 외층을 형성하..